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La production de la canneberge
Site de production de canneberge au Québec
Contrairement à la croyance populaire, la canneberge ne
pousse pas dans l'eau. Elle a besoin de conditions particulières
pour se développer. On retrouve ces conditions dans les
tourbières. Un pH acide de 4 à 5 est requis et une
alimentation régulière en eau à cause de
la morphologie de ses racines. Compte tenu des investissements
importants que requière l'aménagement d'une cannebergière,
le choix
de son emplacement sera déterminant pour l'entreprise.
La région de St-Louis-de-Blandford est riche en sites
qui répondent à ces conditions. C'est pourquoi la
grande majorité des producteurs de canneberge s'y concentrent
et que l'on surnomme cette petite municipalité de 850 habitants
"Capitale Provinciale de la canneberge".
La culture de canneberges nécessite de grande quantités
d'eau. Elle sert à divers usages tout au cours de l'année
: pour l'arrosage pendant les périodes sèches de
l'été, pour la protection contre le gel à
l'automne et au printemps, lors de la glaciation d'hiver (pour
protéger les plantes du gel) et finalement lors de la récolte.
Une bonne règie permet à la même eau de servir
à plusieurs usages. Conscients de l'importance de la qualité
de l'eau, les producteurs adhèrent à un réseau
de dépistage et à un Club
en agroenvironnement.
La récolte
Au Québec, la récolte de la canneberge a lieu de
la fin septembre à la fin d'octobre. Le fruit à
maturité est d'une belle couleur rouge. Il a la taille
d'une petite baie de 10 à 20 mm de diamètre.
De nos jours, la récolte est mécanisée.
On incorpore alors 15 à 20 cm d'eau dans la parcelle aménagée
en bassin. On procède ensuite au battage des plants. Cette
opération permet de détacher les fruits du plant.
On élève ensuite le niveau d'eau du bassin à
35 ou 40 cm. Les fruits étant creux flottent alors à
la surface. Ils sont ainsi facilement transportés à
une extrémité du bassin à l'aide d'estacades.
Les fruits sont ensuite pompés dans des camions pour être
transportés au lieu de tri et de nettoyage.
Le centre d'interprétation de la canneberge vous invite
à venir apprécier ce spectacle haut en couleur lors
de votre prochaine visite.
Le fruit
Après avoir été nettoyés et triés,
les fruits sont ensuite inspectés et classés par
couleur et grosseur. La température de conservation optimale
se situe entre 2 et 4 degrés C avec une humidité
relative de 90 à 95%. Les canneberges se conserveront ainsi
de 2 à 4 mois. Elles supportent aussi très bien
la congélation.
La grande majorité des canneberges seront transformées
en jus, soit environ 80% de la production. Cependant la gamme
de produits transformés disponibles s'élargit de
jour en jour. En voici un aperçu : biscuits, céréales,
confitures, coulis, jello, vodka, sirop d'érable à
la canneberge, barres granola, marinades, boissons gazeuses, etc.
Les transformateurs québécois
La coopérative américaine Ocean
Spray est présente dans le marché des produits
transformés de la canneberge depuis plusieurs années
et y exerce son leadership sur les marchés américains
et mondiaux. Une panoplie de produits dérivés de
la canneberge sont commercialisés depuis plusieurs années.
La dernière nouveauté : le jus de canneberge blanc.
L'entreprise Canneberges
Atoka transforme une bonne partie de la production Québécoise
dans son usine située à Manseau, en bordure de l'autoroute
20. Elle commercialise entre autre du concentré de jus
de canneberges, des canneberges déshydratées et
des compotes de canneberges.
La
Maison Bergevin a développé une vaste gamme
de produits à base de canneberges tel que sirop, vinaigrettes,
tartinades et marinades de canneberges.
L'entreprise Fruits
d'Or se spécialise dans la transformation de canneberges
biologiques. Elle produit entre autre des fruits déshydratées
qu'elle commercialise jusqu'aux États-Unis.
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